JAMES Léon, Jean, Désiré

Par Éric Panthou

Né le 7 mai 1901 à Beaulieu (Puy-de-Dôme), mort le 1er avril 1972 à Beaumont (Puy-de-Dôme) ; ouvrier Michelin ; membre du Parti communiste (PCF) et de la CGT ; interné politique ; résistant.

Fils de Jean James, 33 ans, ouvrier mineur, et de Marie, Félicie Graille, 24 ans, sans profession, son épouse, Léon James devint tourneur chez Michelin. Il habitait 8 rue de la République, à Beaumont (Puy-de-Dôme). Membre de la CGT et du Parti communiste, Il figure donc parmi les militants communistes de Beaumont dont le commissaire de police spéciale suggère qu’il soit perquisitionné à l’occasion du 1er Mai 1940. On le suspecte de déposer des documents compromettants à Aydat à l’aide d’une automobile, la nuit.

Il fut arrêté chez Michelin le 5 novembre 1940 par le capitaine de gendarmerie Fontfreyde qui lui signifia l’arrêté d’internement en date du 4 novembre dont il est porteur. James répondit qu’il savait depuis deux jours qu’il allait être arrêté. Le gendarme estima que cela était faux car sinon il se serait enfui. Il fut envoyé au camp de Rivel dans l’Aude. Dix communistes avaient été arrêtés dans le cadre de cette opération. Mme Dechambre, Jean Hénot, Henri Verde, Léon James et Joseph Fradot, de Clermont-Ferrand : Henri Belin, Joannès Hébrard et Manuel Simon, de Riom ; Guillaumaud et Legay, de Thiers.

Il fut ensuite envoyé au camp de Saint-Sulpice-la-Pointe (Tarn) où il fut notamment aux cotés de son camarade Henri Verde. Le 6 mai 1942, ce dernier écrit à son épouse pour lui dire d’aller voir James pour qu’il lui donne les noms de ceux qui restent au camp. On suppose donc qu’il a été libéré depuis peu, faisant partie des syndicalistes ayant été libérés après parfois près de deux ans d’internement.

Il a été homologué membre du Front national et FFI. On ignore son parcours de résistant après sa libération.

Pour citer cet article :
https://maitron.fr/spip.php?article249671, notice JAMES Léon, Jean, Désiré par Éric Panthou, version mise en ligne le 19 juillet 2022, dernière modification le 19 juillet 2022.

Par Éric Panthou

SOURCES : Arch. dép. du Puy-de-Dôme, 1296W75 : PV arrestation James, le 5 novembre 1940. — Arch. dép. du Puy-de-Dôme, 1296W75. Commissaire Buffet à inspecteur police criminelle Vichy, 5 novembre 1940. — Le Moniteur, 6 et 7 novembre 1940. — Arch. dép. du Puy-de-Dôme, 1296W91 : le Commissaire divisionnaire de Police spéciale au préfet du Puy-de-Dôme, le 25 avril 1940. — Archives IHS CGT 63, fonds Henri Verde, lettre du 6 mai 1942. — SHD, Vincennes, GR 16 P 305620, dossier RIF et FFI pour Léon James (nc). — État civil Beaulieu (en ligne).

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