Né vers 1814, célibataire et clerc d’avoué à Saint-Amand-Montrond (Cher), Jules Benoist avait été expulsé au lendemain des événements survenus dans la petite ville à la fin de l’année 1851. A la chute de l’Empire, il fut nommé sous-préfet de Sancerre par Gambetta, puis participa, dans les années 1880, aux activités des socialistes de Saint-Amand-Montrond. Il fut maire de cette ville en 1888 et en 1895-1896.
SOURCES : Claude Pennetier, Le Socialisme dans le Cher, 1851-1921, La Charité/Paris, Éditions Delayance/Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 1982. — Note de C. Pennetier.