Né en 1798 à Souillé (hameau de l’arrondissement de La Rochelle, Charente-Inférieure). Bourrelier à Champigny-le-Sec (aujourd’hui dans l’arrondissement de Poitiers, Vienne), Joseph Bernier était considéré comme « d’opinions avancées » ; condamné par le tribunal correctionnel de Poitiers, le 13 août 1857, à quinze jours de prison pour cris séditieux ; il figure sur le tableau du préfet de la Vienne, dressé le 2 mars 1858, des condamnés politiques depuis 1848.
SOURCE : Arch. Dép. Vienne, M 4/69.