DELMAS James, Eugène

Par Michel Gorand

Né le 15 novembre 1920 à Paris (XIVe arr.), mort le 14 février 2011 à Metz-Tessy (Haute-Savoie) ; cantonnier auxiliaire puis expéditionnaire ; secrétaire de la Fédération CFTC des cheminots (1962-1964).

Élevé par sa mère, qui était employée de maison, James Delmas quitta Romilly-sur-Seine (Aube) en 1940 et se replia à Bort-les-Orgues (Corrèze), où il fut employé dans une tannerie. Après quelques mois passés dans les chantiers de jeunesse, dans l’Indre, de juillet 1941 à février 1942, il reprit son travail dans les tanneries, milita à la Jeunesse ouvrière chrétienne et devint secrétaire fédéral en 1942. Refusant le travail de relève des prisonniers en Allemagne, James Delmas entra dans la clandestinité en 1943 et fut désigné au Comité de libération de Bort-les-Orgues comme représentant des Jeunesses chrétiennes combattantes, puis conseiller municipal. Il adhéra à la CGT en septembre 1944, puis revint dans l’Aube en avril 1945 et entra à la SNCF comme cantonnier auxiliaire à la Voie. Il adhéra à la CFTC.
En janvier 1946, James Delmas réussit l’examen d’expéditionnaire et fut nommé à l’arrondissement Voie et Bâtiments de Châlons-sur-Marne (Marne) en juin 1946, puis fut muté à Troyes (Aube) en juillet 1947. Il devint membre du bureau de l’Union départementale de l’Aube en août 1947 et fut responsable du comité de défense des lignes secondaires. Secrétaire du secteur fédéral des cheminots CFTC à partir de 1951, James Delmas prit une part active à la grève d’août 1953 et devint président de l’Union départementale de l’Aube au congrès de 1954, ce qui l’amena à siéger au comité national confédéral où il milita dans la minorité pour l’évolution de l’organisation. Il fut par ailleurs délégué du personnel et délégué au comité mixte collectif régional Voie et Bâtiments à partir de 1954.
Élu au bureau national de la Fédération lors du congrès d’octobre 1962, James Delmas fit partie du groupe « Démocratie dans le mouvement », favorable à l’évolution. En octobre 1967, il fut réélu président de l’UD-CFDT de l’Aube où il prit une part active aux événements de mai 1968 et présenta, au congrès départemental qui suivit, un rapport intitulé « Stratégie syndicale pour un socialisme démocratique ». En 1969, il fut délégué du personnel auprès du directeur de la Région Est, membre de la commission de réforme et du conseil de discipline. En 1969, James Delmas devint également président du comité de défense des arrondissements de Troyes, transférés à Paris, puis il devint, en 1970, membre de la commission de réforme des structures administratives de Paris-Est.
Marié en juin 1962 avec Marie Duvernay, militante à la Fédération Hacuitex (CFDT), ils eurent quatre enfants. Il prit sa retraite en octobre 1977, créa l’Union locale de Troyes des retraités cheminots CFDT en décembre et en devint le président. Il fut assesseur au tribunal pour enfants de Troyes de 1977 à 1987 et membre du conseil d’administration de la Caisse d’épargne de l’Aube de 1985 à 1988. Il se retira en Haute-Savoie en mars 1989.

Pour citer cet article :
https://maitron.fr/spip.php?article3005, notice DELMAS James, Eugène par Michel Gorand, version mise en ligne le 2 octobre 2017, dernière modification le 13 mai 2020.

Par Michel Gorand

SOURCES : Le Cheminot de France. — Correspondances avec le militant, 1999 et 2002.

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