JUSTUS Paul, dit Pol

Après avoir participé, à l’invitation de Tajan-Rogé, à la retraite de Ménilmontant en 1832, il contribua à la propagande saint-simonienne à Lyon avec le quatrième détachement de l’« Armée saint-simonienne », parti de Paris le 3 décembre 1832. Voir François Arlès-Dufour et Casimir Cayol. Justus embarqua ensuite pour l’Orient, au printemps de 1833, avec Cayol et le groupe des « artistes ». En réaction contre une certaine tendance saint-simonienne à faire prévaloir les intérêts sociaux sur les intérêts personnels, lui-même se déclarait « apôtre artiste de l’individualité ». Parvenu à Alexandrie, il s’y signala plutôt par son indiscipline foncière que par des actions d’éclat. À son retour, il fut à l’initiative de la démarche entreprise par la « Famille de Paris » en 1835 pour tenter de gagner George Sand aux idées enfantiniennes. Assez bohème, il fut tantôt peintre, tantôt maître d’école, ce qui lui donnait le contact avec la vie populaire. Il tint, pendant un an, faubourg Saint-Jacques à Paris, une « école vocationnelle ». Mais, encore qu’il ait commenté son expérience pédagogique avec beaucoup de superbe, il ne semble avoir obtenu aucun succès. En 1848, il déposa sur le bureau de la Constituante une pétition demandant à l’Assemblée de l’aider à fonder des écoles vocationnelles. Son programme était le suivant : Des crèches, des écoles mutuelles jusqu’à six ans, des écoles vocationnelles de six jusqu’à douze ou treize ans, des écoles professionnelles de tous genres, l’entrée définitive dans une profession garantie par l’État.

Il affirmait : « Cette réorganisation, sans rien toucher à la famille de l’ouvrier, lui présenterait une grande sécurité pour l’avenir de ses enfants, et l’attacherait plus fortement aux destinées de la République. »

En 1850, Justus était le fondateur et le gérant de la Société internationale des artistes.

Il a fait un portrait de Barbey d’Aurevilly en 1845. Celui-ce avait écrit un article sur écrit un article sur Paul Justus (et une de ses brochures) dans La Liberté religieuse en avril 1848.