REY-DUSSEUIL Marius

Rey-Dusseuil fonda à Marseille, avec Méry, un journal d’opposition en 1821. Esprit curieux, il publia en outre à partir de 1826 de nombreux ouvrages romanesques dont l’arrière-plan était historique.
Il s’installa à Paris et collabora pendant les premières années de la monarchie de Juillet à plusieurs journaux d’opposition (le Corsaire, la Révolution, la Tribune) ; il est probable qu’il faisait alors partie de la Société des Amis du Peuple. Sans avoir apparemment combattu aux barricades Saint-Merry les 5 et 6 juin 1832, il publia dans les derniers mois de l’année un roman bien informé, très attachant, d’esprit robespierriste, intitulé Le Cloître Saint-Merry. « Un jour viendra, concluait-il, où ce champ de bataille sera visité comme un saint monument, où vos noms se transmettront de bouche en bouche à la mémoire la plus reculée ; car aux jeunes hommes appartient l’avenir, et votre dévouement en a hâté la venue ! » Il joignit à son texte des « documents historiques » d’un grand intérêt : un texte distribué dans les rues par la police au lendemain de l’insurrection ; la relation d’un témoin oculaire ; une lettre du 5 août 1832, anonyme mais où l’on reconnaît l’aventure de Jeanne. La fiction romanesque avait donc été pour lui l’occasion double d’un manifeste politique et d’une description de l’insurrection.
Les autorités ne s’y trompèrent pas. Rey-Dusseuil fut poursuivi, puis acquitté le 20 février 1833, mais ce jugement ne sauva pas son livre : Le Cloître Saint-Merry fut condamné à la lacération, par un arrêt de la cour d’assises de la Seine (28 février 1833), pour « provocation non suivie d’effet aux crimes de rebellion et de meurtre ». Dupont, l’éditeur, fut quant à lui mis hors de cause.
Le volume ne subsiste plus que comme rareté bibliographique et bibliophilique. Rey-Dusseuil avait eu heureusement un lecteur très attentif, son cadet Victor-Marie comte Hugo, qui s’en est beaucoup inspiré dans ses Misérables pour raconter les funérailles du général Lamarque et leurs conséquences révolutionnaires. Hugo a surtout puisé dans le livre de Rey-Dusseuil le personnage mythique de Gavroche, gamin de Paris mourant sur les barricades.