ADAM Ernest, Gustave

Fils d’Ernest Adam, ouvrier chaudronnier à l’arsenal maritime de Cherbourg, et d’Honorine Costaire, Ernest Adam devint apprenti ouvrier à l’arsenal (1899-1903). Il effectua son service militaire dans la Marine nationale (1903-1904), puis réintégra l’arsenal (1904-1911). Marié le 10 octobre 1907 à Barfleur (Manche) avec Claire Cléret, il fut mobilisé d’août 1914 à mars 1919 à l’état-major de la région. Veuf, il se remaria en avril 1918 à Angers (Maine-et-Loire) avec une institutrice. Il était père de trois enfants.

Ernest Adam entra dans l’enseignement technique l’école pratique d’industrie de Cherbourg pour le compte de la ville, de 1911 à 1914, puis de 1919 à 1923, pour le compte de l’État de 1923 à 1947, comme contremaître.

Ernest Adam fut un des fondateurs en 1913 du syndicat CGT du personnel des ateliers. Après la guerre, il était président de l’Association du personnel des ateliers des écoles publiques de l’enseignement technique. Il lutta pour le reclassement, l’unification et la nationalisation du personnel des ateliers. Il représenta le personnel des ateliers au Conseil de l’Enseignement technique.
En 1935, il participa à la fusion des deux syndicats de l’enseignement technique affiliés à la FGE-CGT (ateliers et enseignement général). Lors du congrès du SET de 1938, il critiqua les chefs de travaux qui s’adressaient, pour leurs revendications, à l’Amicale des chefs de travaux sans en référer au syndicat. De nombreux chefs de travaux démissionnèrent de leurs responsabilités dans le syndicat en demandant des sanctions contre Adam. Après l’intervention de Marchandeau, délégué des chefs de travaux au Conseil de l’enseignement technique, le conflit s’apaisa et les chefs de travaux retrouvèrent leurs responsabilités. Surnommé "le père Adam", il était en 1938 membre du conseil d’administration de la Mutuelle-décès du personnel des ateliers des écoles publiques de l’enseignement technique.

Mis à la retraite d’office conformément à la loi sur les sociétés secrètes en octobre 1942, Adam fut réintégré dans les fonctions de professeur technique adjoint au collège technique de Cherbourg, par arrêté ministériel du 30 septembre 1944 et fut admis à la retraite le 25 avril 1947 avec effet à partir du 1er janvier 1948. Il était alors un des responsables du Syndicat national de l’enseignement technique dans la localité.

Le 23 février 1948, Adam lança un appel qui fut publié dans Le Travailleur de l’enseignement technique sous le titre "Orientation syndicale", précédé d’une introduction d’André Ducourneau et de Philippe Rabier. Ces deux dirigeants rappelaient le rôle particulier joué par Adam dans la vie du SNET, notaient qu’il était un homme "dont la droiture et l’honnêteté ne peuvent être suspectées". Après avoir indiqué qu’il n’appartenait à aucun parti politique et se félicitant d’avoir été en 1942, « jeté dehors comme indigne parce que je croyais à la fraternité humaine et au progrès social », il reprochait aux partisans de la CGT-FO de diviser les syndiqués et précisait :

"Au cri de « pas de politique », on veut nous en imposer une, la pire de toutes, la plus bête et la plus nocive, celle qui nous est dictée par nos adversaires, par les ambitieux, par les politiciens […], par tous ceux enfin dont les intérêts commandent de démolir ce qu’ils ne peuvent asservir."

Il demandait aux militants politiques « de porter vos querelles partisanes hors du syndicat » et se prononçait avec force pour le maintien du syndicat dans la CGT.

Ernest Adam habitait alors Octeville-sur-Cherbourg et était conseiller de l’enseignement technique dans la Manche. Il avait écrit un ouvrage sur la chaudronnerie.