Né le 5 septembre 1852 à Hasland, près de Chesterfield, Derbyshire ; mort le 28 avril 1914 à Chesterfield ; dirigeant mineur.
Orphelin de père, William Harvey fut contraint de quitter l’école à dix ans pour aller s’embaucher à la mine. Il avait dix-sept ans à peine quand il adhère à la section syndicale locale de la South Yorkshire Miners’ Association (SYMA). En 1873, Harvey est déjà délégué au comité de Barn-sley de la SYMA ; ses activités syndicales le font repérer du patronat local qui lui refuse tout emploi ; il est alors contraint d’aller gagner sa vie ailleurs. C’est à cette époque qu’il se convertit au méthodisme primitif ; très vite choisi comme prédicateur local, il acquiert une réputation d’adversaire de l’Église anglicane.
En 1880, Harvey participe à la fondation de la Derbyshire Miners’ Association et en devient le trésorier. Trois ans plus tard, il quitte ce mi-temps pour devenir secrétaire adjoint, aux côtés du secrétaire général, James Haslam*.
Harvey, chrétien fervent, syndicaliste dévoué et éloquent, a choisi de consacrer son existence à l’union des mineurs du Derbyshire et à la Miners’ Federation of Great Britain. C’est pourquoi, dans les dernières années de sa vie, il a constamment combattu les nouvelles tendances du socialisme et du syndicalisme britanniques.
BIBLIOGRAPHIE : W. Hallam, Miners’ Leaders, Londres, 1894. — R.P. Arnot, The Miners : A History of the Miners’ Federation of Great Britain, 1889-1910, Londres, 1949. — J.E. Williams, The Derbyshire Miners, Londres, 1962. — Joyce Bellamy, John Saville (éd.), Dictionary of Labour Biography, t. 1, 1972.