RAVACHOL Claudius, André

Le père de Claude Ravachol était magasinier aux Houillères, et sa mère, employée de bureau aux Teintureries Chambeyron (Groupe Gillet-Thaon), l’un et l’autre étaient des catholiques pratiquants, plutôt traditionnels. Le père se tourna vers la CFTC après avoir adhéré à la CGT en 1936 ; il était proche du MRP à la Libération.

Claudius Ravachol fit un apprentissage de typographe à l’école professionnelle Sainte Barbe. En 1938, il participa à la fondation d’une section jociste dans son quartier de La Rivière. En 1940, on lui confia des responsabilités fédérales et, de 1941 à 1944, il fut président de la Fédération jociste de Saint-Étienne. En 1942, il fut envoyé aux Chantiers de Jeunesse. Il échappa au STO grâce à l’aide de deux membres du Service Départemental du Travail avant d’être affecté à la MAS de Saint-Étienne où il participa à la diffusion de Témoignage Chrétien en lien avec les « équipes chrétiennes » de résistance. Après la Libération, en 1944 il relança la CFTC à la MAS dans un climat d’affrontement difficile avec la CGT.

Cette même année, il devint permanent régional de la JOC pour les départements de la Drôme et de l’Ardèche. Il fut permanent national en 1945, puis, secrétaire général de la JOC dans les années 1946-1947. Il quitta ses responsabilités nationales au moment de son mariage avec Jeanne Besson en septembre 1947. Ils adhérèrent alors tous les deux au Mouvement Populaire des Familles (MPF).

De janvier 1948 à septembre 1949, puis d’octobre 1951 à octobre 1953, Claudius Ravachol fut hospitalisé à l’hôpital héliomarin de Hyères (Var) pour traitement d’un mal de Pott. En 1951, il entra au quotidien stéphanois La Tribune comme correcteur, et, dès cette année, il fut élu au conseil syndical typographique (CGT) de Saint-Étienne où il sera constamment réélu jusqu’à son départ en retraite.

En 1955, il devint membre du bureau du Syndicat du Livre (CGT) dont il était adhérent depuis 1947. Il en sera secrétaire général adjoint jusqu’en 1975. À l’intérieur de l’entreprise, son activité syndicale le conduisit à être secrétaire du comité d’entreprise de la Tribune, puis membre du comité central d’entreprise du Progrès lors du rachat de la Tribune par le quotidien lyonnais. Il fut président de la Mutuelle d’entreprise du journal de 1955 à 1965, ce qui l’amena à participer au comité départemental de la Mutualité d’entreprises.

Claudius Ravachol, dans ses responsabilités à la CGT du Livre, manifesta toujours un souci actif d’indépendance syndicale et d’unité syndicale. C’est pourquoi il participa au Comité départemental « du PUMSUD » (pour un Mouvement Syndical Uni et Démocratique) dont l’initiative au plan national revient à Denis Forestier (FEN), Aimé Pastre (CGT) et Roger Lapeyre (FO) en 1957 et à la « Table Ronde Syndicaliste » constituée dans le département de la Loire entre les UD CFTC, CGT-FO, la FEN et la CGT du Livre en 1958. Les organisations citées firent vivre ensemble le Groupement Intersyndical d’Éducation et de Culture Ouvrière qui organisait des conférences et des sessions de formation.

Durant son séjour à l’hôpital de Hyères, il avait fondé une section de la Fédération Nationale des Malades. Par la suite, ce souci le conduisit à s’investir de façon constante et importante dans les associations qui s’intéressaient aux problèmes des malades et des handicapés. Ainsi, de 1953 à 1975, il fut conseiller national de la Fédération nationale des malades (FNM). À partir de 1955, il fut élu président de la Fédération nationale des malades, infirmes et paralysés (FNMIP). En 1975, il quitta la FNMIP avec une partie de ses adhérents et de ses responsables pour rejoindre la Fédération des mutilés du travail (FMT) qui devint en 1985 la Fédération nationale des accidentés du travail et des handicapés (FNATH). Après en avoir été administrateur, Claude Ravachol devint membre du bureau fédéral en 1983, avant d’être nommé membre honoraire en 1988.

Il fut également le créateur et le président de l’Association pour la rééducation professionnelle et la promotion professionnelle et sociale des handicapés (AREPSHA) de 1963 à 1976, avant de rester membre de son bureau. Cette Association gère à Saint-Étienne un ensemble cohérent pour la rééducation et l’insertion des handicapés ; orientation, rééducation, atelier protégé, reclassement professionnel, logement et accompagnement social.

Dans le domaine politique, il fut membre du Parti socialiste unifié (PSU) fondé en 1960. Dans la même période, il fut président du Centre d’études socialistes créé à Saint-Étienne par des militants du PSU ou proches du PSU dont l’activité consistait à organiser des conférences publiques, des cycles de formation, et à éditer la publication mensuelle Loire-Information. Il fut également membre pour une courte période du Parti socialiste et continua à jouer un rôle dans la vie politique locale jusqu’aux élections municipales de 2008 à Saint-Étienne où il fut sollicité sur les thématiques du handicap par l’équipe du candidat et futur maire Maurice Vincent.