JOHNSON William
Né le 31 mars 1849 à Chilvers Coton, Warwickshire ; mort le 20 juillet 1919 à Bedworth, Warwickshire ; dirigeant mineur, député.
Issu d’une famille de mineurs, William Johnson rompt avec la tradition et travaille en usine ; cependant il déploie une grande activité, sa vie durant, au service du mouvement syndical des travailleurs du sous-sol, d’autant qu’il ne dépend pas pour son gagne-pain des propriétaires de mines. Quand les mineurs du Warwickshire se constituent en union en 1885, Johnson accepte la double responsabilité de secrétaire bénévole et d’agent syndical. Une fois le syndicat solidement établi en 1888, Johnson en devient le permanent à plein temps — poste rémunéré qu’il va conserver jusqu’en 1916.
Il s’intéresse également aux affaires locales. Aussi entre-t-il en 1889 au Conseil général du Warwickshire comme représentant de Bedworth et siège dans diverses commissions. Sur le plan national, il est élu député Lib-Lab de Nuneaton en 1906 après avoir essuyé deux échecs en 1892 et 1900. Aux élections législatives suivantes, comme la Miners’ Federation of Great Britain s’est affiliée au parti travailliste, Johnson se présente sur la seule étiquette Labour. Il conserve son siège et représente sa circonscription au Parlement jusqu’à son retrait de la vie publique en 1918.
BIBLIOGRAPHIE : W. Hallam, Miners’ Leaders, Londres, 1894. — R.P. Arnot, The Miners : A History of the Miners’ Federation of Great Britain, 1889-1910, Londres, 1949. — Idem, The Miners : Years of Struggle, from 1910 onwards, Londres, 1953. — Joyce Bellamy, John Saville (éd.), Dictionary of Labour Biography, t. II.