MACMANUS Arthur

Le père d’Arthur MacManus était un Irlandais de Glasgow qui avait été Fenian (c’est-à-dire membre de la Fraternité républicaine irlandaise). Les parents du jeune garçon souhaitaient que leur fils se fît prêtre, mais il s’enfuit du séminaire, adhère à une petite organisation révolutionnaire, le Parti socialiste du Travail et pendant quelque temps dirige le Socialist, l’organe du parti. En même temps, il devient un orateur très apprécié dans les réunions publiques, comme tant d’autres socialistes écossais.

Pendant la guerre, MacManus fait partie des leaders du comité des ouvriers de la Clyde, mais il est expulsé de la région comme agitateur ; il est d’ailleurs incarcéré, puis relâché sans avoir passé en jugement au bout de quelques mois. Après l’armistice, il se présente aux élections législatives de 1918 sous l’étiquette du Socialist Labour Party, mais il est battu. Deux ans plus tard, on le trouve parmi les fondateurs du parti communiste britannique (Communist Party of Great Britain) qu’il préside jusqu’en 1922, lorsque le parti est restructuré sur le modèle du parti bolchevique. Jusqu’à la fin de sa vie MacManus fait partie du comité exécutif du CPGB. Il sera arrêté en octobre 1926 avec onze autres leaders du parti ; accusé de sédition, il est condamné à six mois d’emprisonnement.

Lorsqu’il meurt après une longue maladie, l’urne contenant ses cendres est scellée dans les murs du Kremlin.