MANN Amos

Fils d’un ouvrier couvreur, Amos Mann entre à l’usine dès l’âge de neuf ans. Très jeune il s’intéresse aux problèmes religieux et sociaux. Lui-même appartient à la secte appelée « Église du Christ », et comme plus d’un responsable ouvrier de son temps, c’est au sein des assemblées religieuses qu’il fait l’apprentissage de l’art oratoire et qu’il renforce ses convictions démocratiques. Aussi ne tarde-t-il pas à militer dans divers organismes : éducation des adultes, tempérance, syndicalisme.

Mann se consacre surtout au mouvement coopérateur. Avec quelques associés, il fonde la Coopérative des chaussures Anchor à Leicester et se fait l’ardent défenseur des coopératives de production (pendant plus de trente ans, il assume la charge de trésorier de la Fédération des coopératives de production). En 1911 il est élu à la présidence de la Labour Copartnership Association. Comme beaucoup d’autres coopérateurs, il participe activement aux affaires locales, soit au conseil municipal de Leicester où il œuvre sous l’étiquette libérale de 1897 à 1908, soit dans des associations de bienfaisance.