Véritable animateur du socialisme à Castres (Tarn), Henri Bès appartenait avant l’unité au Parti ouvrier français (POF). Sous son égide il représenta la 1re circonscription électorale de Castres au congrès socialiste de Paris, salle Japy (1899) bien qu’il n’y eût pas été personnellement candidat. Il portait en outre le mandat du groupe du POF de Saix et de Castres (Tarn). De 1896 à 1908, Bès fut conseiller municipal et premier adjoint au maire de Castres ; de 1896 à 1910, conseiller d’arr.
Le 22 octobre 1905, il présida le congrès de la Fédération socialiste SFIO du Tarn, à Albi.
Aux élections législatives de 1906, il échoua avec 3 165 voix dans la 1re circonscription de Castres.
SOURCES : Compte rendu du congrès de Japy. — Hubert-Rouger, Les Fédérations socialistes III, op. cit., p. 15 à 23, passim. — L’Humanité, 23 octobre 1905.