Né en 1879, député radical-socialiste d’Indre-et-Loire depuis 1906 et, à plusieurs reprises, ministre sous la IIIe République, René Besnard avait appartenu dans sa jeunesse aux groupements blanquistes de Tours. Au second congrès général des organisations socialistes à Paris, salle Wagram (septembre 1900), il portait trois mandats du Parti socialiste révolutionnaire (PSR) d’Indre-et-Loire, ceux de la Fédération départementale, du comité socialiste du quartier Lakanal et du groupe d’études sociales des travailleurs syndiqués de Tours.
Il mourut en 1952.
SOURCES : Compte rendu du congrès de Wagram. — Hubert-Rouger, Les Fédérations socialistes II, op. cit., p. 217. — Joly, Dictionnaire des Parlementaires.