VALLAT Pierre

Par Jean Sagnes

Né et mort à Cette, 15 mars 1854-16 février 1918 ; fils de tonnelier, ouvrier tonnelier lui-même ; socialiste de Cette (Hérault).

Membre du Groupe socialiste révolutionnaire de Cette dès 1889, P. Vallat fut élu, en 1895, conseiller municipal sur la liste du Parti ouvrier français (POF). Il fut également, du 16 avril 1899 au mois de juillet 1900, secrétaire de la fédération socialiste de l’Hérault (POF) et délégué au Conseil national du POF en 1899 et 1900.
À la fin de 1900, le maire socialiste de Cette, H. Euzet, ayant rompu avec le POF, P. Vallat réussit, en démissionnant en décembre 1901 de la municipalité avec quatre de ses collègues, à provoquer de nouvelles élections municipales. Il fit venir alors, à Cette, Marcel Cachin, délégué du POF pour aider les militants restés fidèles au parti de Jules Guesde. C’est durant cette période qu’il fut renvoyé par son patron.
En février 1902 eurent lieu les élections municipales consécutives à la démission de P. Vallat et de ses camarades. Malgré les réticences de celui-ci, la liste du POF avait pour tête de liste l’avocat Molle et comptait dans ses rangs un usinier de la ville. P. Vallat fut réélu ainsi que les autres membres de la liste Molle. Mais peu après, ce dernier quittait le POF entraînant avec lui d’autres militants.
En août 1902, P. Vallat prit l’initiative de la réunion de la fédération socialiste de l’Hérault, totalement inactive depuis qu’en juillet 1900 Charles Farras en avait pris la direction. Le but de P. Vallat était de réorganiser la fédération et d’obtenir son affiliation au Parti socialiste de France (USR). Il n’y réussit pas, car le 31 août, à Cette, ce fut la scission entre les réformistes (autonomes) et les révolutionnaires (PS de F.). Il fut alors élu secrétaire adjoint de la nouvelle fédération du PS de F. (USR). De 1902 à 1905, il fut délégué au Conseil national du PS de F.
Le 14 février 1904, il créa L’Action socialiste avec les autres militants de son parti qui lui en confièrent la gérance. Cet hebdomadaire eut pour but essentiel la préparation des élections municipales d’avril lors desquelles P. Vallat dirigea la liste du PS de F. contre la liste sortante de Molle. Il fut à cette occasion l’objet d’une agression de la part des hommes de Molle qui fut d’ailleurs réélu avec facilité.
Le congrès socialiste unitaire du 21 mai 1905 l’élut membre du bureau de la nouvelle fédération socialiste SFIO. En avril 1906, il fut désigné par la fédération pour représenter le Parti contre Molle qui venait de se voir retirer l’investiture SFIO pour indiscipline. Il ne fit pratiquement pas campagne et ne recueillit que 108 voix contre 3 612 à Molle, sur 12 430 votants. Le 1er novembre 1906, P. Vallat fut encore délégué de l’Hérault au congrès national du Parti socialiste à Limoges et, en juin 1909, membre du conseil fédéral du Parti socialiste SFIO.
La fidélité de Pierre Vallat à la classe ouvrière dont il était issu, son refus de suivre des dirigeants comme Euzet ou Molle dans leurs compromissions, les sacrifices qu’il dut consentir du fait de son activité politique en font un des militants ouvriers les plus attachants des années 1900 dans l’Hérault.

Pour citer cet article :
https://maitron.fr/spip.php?article86198, notice VALLAT Pierre par Jean Sagnes, version mise en ligne le 30 mars 2010, dernière modification le 7 octobre 2022.

Par Jean Sagnes

SOURCES : Le Socialiste, 1899, 1900 et 1902. — Le Combat social, 1902, 1905, 1906 et 1909. — La Tribune cettoise, 1902. — L’Action socialiste, 1904. — L’Unité socialiste, 1904-1905. — Hubert-Rouger, Les Fédérations socialistes, Hérault, op. cit. — Renseignements aimablement communiqués par la mairie de Sète.

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