Par Jean-Pierre Bonnet
Née en 1925 ; cheminote, agent d’acquisitions au Service des approvisionnements ; présidente de la commission féminine des cadres ; secrétaire fédérale de la Fédération Maîtrise et cadres (1970-1974).
Entrée à la SNCF en 1943 en qualité d’auxiliaire de bureau à Amiens-Longueau (Somme), Yvonne Sirgant exerça ensuite aux Services centraux. Militante de la Fédération des cadres, elle fut d’abord membre du bureau du syndicat des Approvisionnements, puis du conseil d’administration de l’Union des Services centraux. Elle devint ensuite présidente de la commission féminine de la Fédération et représentante au comité central des activités sociales.
Promue au bureau de la Fédération en septembre 1970, Yvonne Sirgant fut la première femme qui accéda à ce niveau de responsabilité en qualité de secrétaire fédérale chargée des affaires sociales et des questions relatives au personnel féminin. Durant trois années, elle œuvra à consolider les structures et à faire avancer les dossiers de son secteur de compétence, dans le cadre d’un travail d’équipe, en étroite collaboration avec les représentants du Comité central des activités sociales (CCAS) et des comités régionaux des activités sociales (CRAS).
En janvier 1974, appelée à travailler au service social, Yvonne Sirgant quitta le bureau de la Fédération et fit le point dans une lettre publiée dans Maîtrise et cadres du Rail. Elle écrivait : « Je quitte le secrétariat fédéral parce que je pense que l’on ne doit pas être syndicaliste pour soi, mais pour les autres. (...) Non sans difficultés, le chemin est « débroussaillé ». Être la première secrétaire fédérale à la FMC était une gageure, mais quand je regarde en arrière et que je constate la route parcourue en faveur du personnel féminin, je pense que vraiment il fallait le faire. »
Par Jean-Pierre Bonnet
SOURCE : Les cadres des chemins de fer puis Maîtrise et cadres du Rail (lettre et photo dans le numéro de janvier 1974).