Secrétaire du syndicat CGT du gaz et de l’électricité de Calais (Pas-de-Calais).
Militant socialiste, François Joly devint, en 1935, secrétaire du syndicat CGT du gaz et de l’électricité de Calais (Pas-de-Calais) reconstitué en août avec une centaine de membres. Il fut élu président de l’intersyndicale de la Compagnie d’éclairage et de chauffage par le gaz créée le 30 octobre 1937.
À l’issue du XVIe congrès de la Fédération CGT de l’Éclairage tenu à Paris les 17-20 septembre 1946, François Joly fut élu au comité fédéral ; il représentait toujours Calais.
SOURCES : Arch. Dép. Pas-de-Calais, M 5304. — R. Gaudy, Les porteurs d’énergie, Paris, Temps actuels, 1982. — Éclairage et Force motrice, décembre 1935, septembre-novembre 1937.