HIPP Camille

Camille naquit dans une famille de mineurs communistes. Son père, Louis, était né en 1904. Sa mère, née Louise Muller à Nothalten (Bas-Rhin) en 1913, éleva ses 4 enfants. Elle fut candidate communiste (non élue) aux élections municipales de 1947.

Camille fit ses études à Wittelsheim, dans la cité des mineurs Amélie 1. Le 18 octobre 1945, il entra comme apprenti ajusteur à la mine et son père lui donna son premier ½ timbre syndical. En 1946, Camille adhéra à l’UJRF.

Il fit son service militaire de 18 mois dans la marine, sur un remorqueur de haute mer. Il passa d’abord 6 semaines à Hourtain puis fut affecté en Afrique du nord, à Bizerte puis Ferryville. Il fut libéré en 1953 et rentra au début de la grève.

Il adhéra au parti communiste à son retour de l’armée, en 1954. Il fut élu au comité de section de Wittelsheim de 1956 à 1979. Il fut élu au bureau fédéral de 1956 à 1971, date à laquelle il retourna au comité fédéral jusqu’en 1979.

En 1956 il se rendit au congrès du Havre. Il suivit une école interfédérale d’un mois en 1959 à la Petite Pierre. Cette école réunit 80 militants des trois départements germanophones et reçut la visite de Marcel Cachin.

Dans sa cité, il diffusait l’Humanité 7 jours, journal communiste en langue allemande et assurait les campagnes électorales. C’était l’époque où les militants communistes sillonnaient les villages à vélo, les affiches et le seau de colle dans un sac à dos. Certains secteurs du département étaient particulièrement peu réceptifs à la propagande communiste. En 1958, par exemple, il y eut 15 jours de campagne active et aucun NON à De Gaulle dans le Sundgau très conservateur. De 1983 à 1989 il fut élu conseiller municipal sur la liste d’Union de la gauche à Wittelsheim.

Camille fut un militant syndical de la CGT. Il fut délégué des jeunes en 1947, puis délégué du personnel, à 26 ans et enfin délégué au CE pendant trois périodes. Le militantisme à la mine, du fait de l’organisation en postes et interpostes, se pratiquait surtout dans des réunions de vestiaire, avant la descente. Il arrivait quelles entraînent ½ heure de retard de cordée. Les questions traitées concernaient les salaires, en particulier dans la période qui précéda la mensualisation, lorsque les mineurs étaient payés à la tâche. Il y avait aussi les questions de sécurité liées à la chaleur dans les voies, avoisinant les 40°C. Les accidents mortels étaient assez nombreux. La déshydratation des mineurs était toujours spectaculaire, de l’ordre de 3 à 4 kg en moyenne après un poste, récupérés en quelques heures à la maison, mais le caractère régulier de ces différences de poids fatiguait les mineurs.

En 1972, il fallut organiser l’occupation du fond pendant la grève, qui dura 6 semaines. Chaque jour 15 grévistes descendaient pour surveiller les voies et entretenir les machines, à 880 m de fond. C’est par cette grève que les mineurs obtinrent l’adhésion à la Mutuelle pour l’ensemble du personnel.

La retraite arrivée, en 1982, Camille se vit confier deux ans plus tard la responsabilité de la section des retraités du Bassin potassique.