RUBEL Maximilien, dit Maxime

Maximilien Rubel naquit à Tchernovtsy (Galicie) dans l’Empire austro-hongrois, en 1905, où sa langue maternelle fut l’allemand. Sa famille était d’un milieu juif cultivé En 1919, cette ville industrielle devint roumaine sous le nom de Cernauti (elle est maintenant ukrainienne depuis 1945).

En 1931, il s’installa à Paris pour terminer ses études de philosophie, sociologie et droit. Il fut d’abord très influencé par le spiritualisme et participa à de petits groupes de discussion littéraires et philosophiques, puis politiques. De 1935 à la guerre, il fit partie du groupe d’études Krishmamurti, du nom de son fondateur, qui préconisait une synthèse du bouddhisme, de l’hindouisme et du spiritisme. Avec René Fouéré, Henri Stepanski, Maximilien Rubel fit partie à partir de 1935 de la 16e section du Droit au travail (DAT). Le DAT se réclamait des thèses abondancistes de Jacques Duboin, qui dénonçait les destructions massives de blé dans les années 1930, alors que des millions d’êtres humains ne pouvaient se nourrir. Le DAT proposait une société où l’État gérerait les moyens de production. Sous l’influence de Georges Valois, qui avait lancé le groupe “Nouvel Age” en 1935, Maximilien Rubel entra dans ce groupe. Georges Valois, qui avait abandonné toute idéologie fasciste et s’était rapproché de La Révolution prolétarienne proposait une société basée sur la commune, cellule de “l’économie distributive”, et un syndicalisme de coopérateurs et consommateurs. Le groupe de Georges Valois, auquel participait Rubel, et son ami Roger Bossière, demandait le blocus économique de l’Allemagne et de l’Italie, pour vaincre sans guerre le fascisme. En 1938, Maximilien Rubel publia la revue Verbe - Cahiers humains, qui eut trois numéros. Rubel publia divers articles sous l’anagramme de Lebur.

Politiquement, en 1936, Rubel sympathisa avec les anarchistes espagnols. En mai 1938, il prit l’initiative d’une réunion pour un Front révolutionnaire, à laquelle participèrent Marceau Pivert et des groupes d’extrême gauche.

Il fut naturalisé français le 27 février 1937, de même que son épouse Paula. Le Journal officiel du régime de Vichy annonça le 16 juin 1941 leur dénaturalisation. Rubel était indiqué comme « rédacteur traducteur », résidant au 7 square Henri Delormel (Paris, XIVe arr.).

La guerre fit de lui un marxiste et l’amena à s’intéresser à l’œuvre de Marx, et à son contenu internationaliste. Pendant la guerre, il devint militant en 1942, avec Pierre Lanneret et Roger Bossière ; il contribua - sous la direction de Pavel et Clara Thalmann - à la formation du Groupe révolutionnaire prolétarien à Paris. Il traduisit de nombreux tracts en allemand destinés à propager le défaitisme révolutionnaire parmi les soldats allemands. Il quitta le groupe révolutionnaire prolétarien (devenu depuis 1944 l’Union communiste internationaliste) en 1945.

Après la guerre, il s’engagea à fond dans ses travaux de réflexion sur Marx. Il écrivit dans la revue Masses de René Lefeuvre. Il participa, de loin, avec Grandizo Munis, puis avec Ngo Van*, à la formation de l’Union ouvrière internationaliste, de 1948 à 1954. À cette date, autour de lui, de Ngo Van, Sophie Moen (Sophie Gallienne, sa compagne), Lambert Dornier, Sania Gontarbert, Agustin Rodriguez, Edgar Petsch - tous anciens membres de l’union ouvrière internationaliste - se constitua le Groupe communiste des conseils, groupe d’études et de discussions. Rubel échangea une importante correspondance avec le théoricien du communisme des conseils, le hollandais Anton Pannekoek, qui l’influença durablement.

Il fit partie du bureau de l’Institut français d’Histoire sociale, et écrivit dans ses revues, L’Actualité de l’Histoire puis Le Mouvement social.

Par la suite, il fut avec Ngo Van*, Daniel Saint-James, Jean Malaquais, Serge Bricianer et d’autres, le principal animateur de la revue Cahiers de discussion pour le socialisme des conseils de 1963 à 1968. En 1963, des contacts furent noués avec la revue surréaliste Front noir, animée par Louis Janover, qui devint le collaborateur direct de Rubel, dans l’édition des œuvres de Marx et celle des Études de marxologie, puis des Cahiers de marxologie.

Dans les années 1960 et après 1968, il eut de multiples contacts avec les groupes, revues, individus classés comme « ultragauches » ou « anarchocommunistes », ou « communistes de conseils ».

À côté de son édition d’œuvres de Marx, en traduction dans la collection “la Pléiade”, Rubel et son "groupe communiste de conseils" lança en 1984 un “Appel pour une Union mondiale des tendances révolutionnaires”, qui eut peu de succès.

Peu avant sa mort, Maximilien Rubel lança un autre appel pour une « Europe des communautés socialistes » et la création d’une Association européenne des travailleurs.

L’œuvre de Maximien Rubel est loin de se limiter à la « marxologie », qui ne serait qu’une scolastique autour des textes fondateurs du “marxisme”, terme qu’il a toujours rejeté (Marx, critique du marxisme). Elle témoigne d’une tentative de rapprochement entre marxisme et anarchisme, afin de réintégrer dans le socialisme une dimension libertaire d’émancipation humaine. Rubel s’est efforcé de souligner dans la pensée marxienne la critique antitotalitaire sous-jacente du stalinisme, et sa définition d’une nouvelle démocratie ouvrière. Pour Maximilien Rubel, cette critique devait essentiellement dégager de la gangue scolastique et stalinienne la véritable signification humaniste de l’œuvre de Marx. Celle-ci devait se concevoir comme « un courage de l’utopie » pour penser la société du futur, mais une utopie humaniste, s’enracinant dans une véritable éthique socialiste.

Le nom de Rubel reste autant attaché à son travail de « marxologie », d’études du message « libertaire » de Marx, qu’à son travail de traduction et d’édition des œuvres de Marx dans la collection de « la Pléiade ».

Maximilien Rubel mourut à Paris le 21 février 1996.