Né le 24 août 1899, Gendron reçut tous les sacrements catholiques et entra à l’École normale d’instituteurs de Parthenay (Deux-Sèvres) en 1915. Mobilisé de 1918 à 1921, marié à une employée des PTT, père d’un enfant, il exerça au cours complémentaire — où il avait été élève — puis, à partir de 1932 à Niort. Membre de la section départementale du Syndicat national, il fut conseiller syndical de 1934 à la guerre. Il militait aussi depuis 1934 dans les rangs du Parti socialiste SFIO et de la Ligue des droits de l’Homme.
SOURCES : Renseignements fournis par l’intéressé.