HURTEL Henri [HURTEL Léo, Henri]

Né de père non dénommé et de Jeanne Hurtel ; décoré de la Croix de guerre 1914-1918, invalide de guerre, Hurtel était un des animateurs de l’ARAC dans la Sarthe en 1920. Il adhéra au Parti communiste après le congrès de Tours (décembre 1920) et remplaça Marcel Berger* comme secrétaire de la Fédération communiste de la Sarthe en mai 1921. L’ouvrier charpentier assurait le secrétariat du groupe communiste du Mans en 1923. Sa Fédération le délégua au congrès national de Lyon (20-24 janvier 1924). Il militait également au syndicat unitaire des ouvriers des Métaux du Mans (voiture, aviation, maréchalerie) dont il était secrétaire adjoint. Voir R. Lejeune*.

Le faible noyau communiste de la Sarthe fut rattaché à la région communiste tourangelle en 1925. Un rapport préfectoral du 30 juin 1932 permet de connaître avec précision l’état du rayon communiste du Mans dont Henri Hurtel assurait le secrétariat, secondé par E. Beaujard (secrétaire adjoint) et R. Després (trésorier), Alf. Doyen (trésorier adjoint). Le Mans avait deux cellules : une cellule locale (n° 60) avec 27 adhérents, une cellule de cheminots (n° 3) ayant 24 membres. Le département comptait quatre autres cellules : La Flèche (n° 68) huit adhérents, Sablé (n° 69) dix adhérents, Château-du-Loir (n° 63) dix-huit, La Chartre-sur-le-Loir soixante et onze adhérents. Il n’y avait plus de journal communiste départemental depuis la disparition du Socialiste du Maine (15 mars 1921-1er mai 1921) mais L’Avant-Garde puis, à partir d’avril, La Bataille, journaux publiés à Tours, étaient diffusés à 250 exemplaires. Hurtel, secrétaire de la cellule 60 du Mans apparaissait comme le principal propagandiste : « Le cas échéant Hurtel se déplace pour tenir des réunions dans les communes du département ; il distribue lui-même les tracts de propagande et prend, seul le plus souvent, la parole [...] Toutes ces réunions sont peu suivies et, même au Mans, on n’y compte guère que trente ou quarante auditeurs » (Arch. Nat., F7/13130). Secrétaire du rayon communiste du Mans de 1924 à 1935, Henri Hurtel signa le pacte d’unité d’action socialiste — communiste départemental avec le socialiste Perrault, le 22 septembre 1934. Il fut candidat aux élections municipales de mai 1935 au Mans.

Henri Hurtel était célibataire.