RICHARD Louis [Dictionnaire biographique du mouvement social francophone aux États-Unis]

Né à Hugin (France) le 7 janvier 1812, Louis Richard s’était installé dans la région de Lyon pour y exercer la profession de tisseur. Communiste icarien, il quitta la France le 18 décembre 1848 pour émigrer aux États-Unis avec le quatrième Grand départ du Havre. En mars 1849 il décida de suivre les Icariens à Nauvoo (Illinois), et il y soutint Cabet, en butte à diverses oppositions au sein de la communauté, tout au long de l’année 1850.

Louis Richard demanda la citoyenneté américaine le 31 juillet 1852. En 1854, il travaillait à l’atelier de fabrication de barques à fond plat de la colonie et comme bûcheron. En juillet 1855, il se rangea aux côtés des opposants à Cabet et vota contre ce dernier le 12 mai 1856.

Marie Marchand, qui l’avait côtoyé au sein de la communauté icarienne en Iowa, le décrivit dans ses souvenirs comme l’homme le plus gros d’Icarie. Il était célibataire, petit et pesait plus de 100 kg ; il ne souriait jamais et veillait jalousement sur tout ce qui était susceptible d’aboutir sur la table commune au réfectoire. Un de ses tâches était de faire la lecture à haute voix des journaux reçus en Icarie, et sa voix résonnait comme pour un discours jusqu’à la dernière ligne.

En 1877, Louis Richard resta fidèle à la Vieille Icarie. Le 1er mai 1879, il figurait au nombre des signataires de l’acte d’incorporation de la nouvelle société icarienne. Il était toujours membre de la communauté en février 1888.