Dupas appartint, au cours de ses études à Paris, au groupe d’étudiants collectivistes, affilié au POF. Celui-ci le délégua aux congrès des salles Japy (1899) et Wagram (1900). Ses études terminées, il continua à militer au sein du POF puis du PS de F. Il fut délégué au congrès d’Ivry (1900). En 1904, le PS de F posa sa candidature aux élections municipales dans le XVIe arr. (quartier d’Auteuil) où il recueillit 66 voix sur 6 488 électeurs inscrits. En 1905, J. Dupas entra dans la SFIO et, l’année suivante, obtint 465 voix aux élections législatives dans la 2e circonscription du XVIe arr. de Paris.